כל ילד יודע שהתאנה מוזכרת בתנ"ך (למשל, בפסוק הידוע מספר מיכה: "תחת גפנו ותאנתו") ושהיא נמנית על 'שבעת מיני הארץ'.
האמנם? ובכן, העניינים קצת מסתבכים. אין מחלוקת שהתאנה, כצמח תרבות וגידול חקלאי חלק מהנוף בלבנט כבר לפחות 6,500 שנה. אני כותבת 'לפחות', כי לפני שנים אחדות נמצאו שרידי תאנים עקרות באתר ארכיאולוגי ליד קיבוץ גלגל. התאנים האלה תוארכו לתקופה הניאוליתית, לפני 11,500 אלף שנה.
כלומר, כאשר פעלו הנביאים והסופרים שכתבו את הטקסט המקראי, התאנים כבר היו חלק בלתי נפרד מהנוף המקומי. מצד שני, זני הבר של התאנה לא התפתחו בישראל, כי התאנה היא למעשה זן של פיקוס.
מקורם של עצי פיקוס באזורים יותר טרופיים של אסיה ואפריקה. כמו מרבית עצי הפיקוס, גם התאנה כנראה התפתחה בהודו של ימינו ובשלב מסוים הגיעה אלינו כצמח תרבות. ככלל, הפיקוסים לא מתרבים מחוץ לאזורי הגידול הטבעיים שלהם, ולכן (לפחות עד לפני 40 שנה) כל פיקוס שנתקלתם בו וזה כולל את פיקוס השקמה, שגם הוא הובא לכאן כגידול חקלאי כבר בתקופת התנ"ך, הוא, עץ שמישהו נטע אותו.
מהבחינה הזו התאנה היא קצת יוצאת דופן, כי תאנים כן יכולות להתרבות בארץ באופן ספונטני. זה פחות טריוויאלי ממה שנדמה לכם וזה הזמן לעשות היכרות עם השותפה הסודית של הפיקוס – צרעת הפיקוס.
הסיפור של הצרעות והפיקוסים הוא דוגמה מרתקת לתופעה, די נדירה, הנקראת 'קואבולוציה'. בפשטות, האבולוציה של הצרעות והפיקוסים הלכה יד ביד, כי בלי צרעות לא היו לנו פיקוסים ולהפך.
יש בעולם מאות סוגים של פיקוסים, כאשר כל סוג פיקוס תלוי בסוג ייחודי של צרעת פיקוס שרק היא יכולה להאביק אותו (ורק הוא מאפשר להמשיך את הדור הבא של הצרעות). נסביר: התאנה אינה באמת 'פרי', היא למעשה פרח שגדל במהופך.
כלומר האבקנים ועלי הכותרת גדלים הפוך בתצורה שנקראת פגה. צרעת הפיקוס מתפתחת בתוך הפגה של צמחים זכריים, לפגות הנקבות היא לא יכולה לחדור אך מבצעת בהם האבקה (בניסיון החדירה).
התאנה יוצאת דופן בכך שהצרעה שלה עשתה עליה עוד בימי קדם ולכן היא יכולה להתרבות בארץ. להבדיל, למשל, מהשקמה שהצרעה שלה לא הגיעה לכאן ולכן כל שקמה שתפגשו ניטעה מתישהו על ידי אדם.
אפרופו צרעות ופיקוסים, לפני למעלה שנה הבריטים הביאו לפה מהודו עץ פיקוס שזכה לשם פיקוס השדרות. הוא צמח מהר, גידל נוף נהדר ולא במקרה כל הארץ מלאה בהם. הוא הובא לכאן, דווקא כי הצרעה שלו לא הייתה בסביבה, מה שגם עשה אותו לעץ שלא הניב פירות.
ואז, מתישהו במהלך שנות השבעים, הצרעה של הפיקוס הסתננה מפה (כנראה כנוסעת סמויה במשלוח עץ שהגיע מהמזרח) ופתאום העץ הנקי לשעבר מפתח פירות מלכלכים וגם צומח ספונטנית בכל מקום.
אגב, העובדה שהתאנה היא צמח תרבות כל הרבה שנים, הביאה לכך שנוצרו זנים פַּרְתֵנוֹקַרְפְּים, כלומר זנים שמתרבים ומפתחים פירות (פגות במקרה של התאנה) גם ללא האבקה על ידי צרעה ומרבית התאנים שגדלות בארץ שייכות לקבוצה הזו.
בכל אופן, עכשיו בשיא הקיץ, גם התאנים בשיאן, אני נותנת להן להצטנן שעה במקרר ואז, פשוט ואוו…
