תות השדה כבר ביקר אצלנו בבלוג, אבל תותים נפלאים ועסיסיים כמו אלו שנחתו אצלנו בגינה השבוע, אחרי רצף הגשם המבורך של ינואר פברואר, לא טעמתי הרבה זמן וזו סיבה מעולה לחזור ולספר על הפרי הנהדר הזה.
מבחינת הסיווג הבוטני, תות השדה אפילו לא נחשב ממש לפרי, אלא לפרי מדומה המתפתח ישר מהגבעול. על זה נאמר, הלוואי שכל 'פרי אמיתי', יהיה כמו הפרי המדומה הזה.
אם אנחנו כבר מדברים על סיווגים בוטניים נזכיר שתות השדה שייך למשפחת הוורדניים (מה שהופך אותו לקרוב משפחה גם של הוורד אבל גם של התפוח, האגס והאפרסמון).
כשמדברים על תותי שדה מתכוונים למשהו כמו 20 זני בר שונים, כנראה שהראשונים שהכירו וצרכו אותו היו הפרסים הקדמונים ושמו העברי הוא בעצם נגזרת של השם הפרסי העתיק 'תותפרנג'י', שהתגלגל לעברית דרך השם הארמי, 'תותא'.
זה המקום לציין שהפרסים והרבה תרבויות קדומות אפילו לא טרחו לתרבת את הצמח אלא צרכו אותו בליקוט. כנראה שביות התות התרחש באירופה של ימי הביניים כהכלאה בין שני זני בר של תות שדה. לכן, זן זה, שהוא הסבא רבא של מרבית זני התות המוכרים היום, נקרא 'תות הגינה'.
הד לשיטות שבהם גודל תות שדה/גינה באירופה אפשר למצוא בשמו באנגלית: Strawberry, בתרגום לעברית 'אוכמנית הקש'. מאיפה מגיע ה'קש' (Straw)? ובכן, במקור נהגו להניח מתחת לפרי רצועות קש שימנעו מגע ישיר עם האדמה שעלול להוביל לריקבון הפרי. בעת המודרנית הקש הוחלף ברצועות מפלסטיק, אך ההד בשם כנראה מגיע מהעידן ההוא.
תותים גדלו בישראל לאורך רוב ההיסטוריה, אך מקורם של הזנים הגדלים היום בישראל בזנים שפותחו בקליפורניה בשנות השישים של המאה הקודמת ונמצאו מתאימים, הן מבחינת תנאי האקלים והן מבחינת החך המקומי לגידול בישראל.
התות תמיד נתפס אצלנו (ולא רק אצלנו) כפרי מיוחס, בעל סקס אפיל כמעט אקזוטי, כזה שגם משתלב היטב בקינוחים, שייקים והולך טוב עם אירועים נוצצים בתוספת שמפניה. בקיצור התות הוא הפרי הכי אסקפיסטי שיש לנו ולפעמים מגיע לנו קצת אסקפיזם צונן, מתוק וטרי שאפשר לשלוף מהמקרר.
למרות החזות המושחתת והטעם המתוק המעודן, התות לחלוטין שייך למחלקת 'הפירות הבריאים' והוא עשיר בויטמינים (A, C ו-B) ומינרלים כמו ברזל ואשלגן.
אמנם בשנים האחרונות, בזכות טכנולוגיות קירור וגידולי חממה ניתן למצוא בישראל תותי גינה גם מחוץ לעונה, אבל תאמינו לי שזה אפילו לא דומה לתותים שבאים לפרקם בעונה שממש עכשיו מתחילה את השיא הקצר והמתוק שלה.
