אנחנו כבר עמוק בחודש מאי וזה סימן שהדובדבן כבר כאן. מאחר שבפעם האחרונה שהקדשתי טור לדובדבן התמקדתי בהקשר של הפרי בתרבות היפנית עם 'פריחת הדובדבן' וכל הג'ז הזה.
הפעם נתחיל את 'קטיף הדובדבנים' במקום שונה לגמרי – נרחיק עד לעיירה המנומנמת Traverse אשר במדינת מישיגן בארצות הברית. מה איבדנו טראוורס סיטי מישיגן?
ובכן, מלבד תושבי העיירה והסביבה השם טראוורס סיטי מוכר בגלל שני דברים. הראשון הוא פסטיבל הסרטים הקטן והאיכותי שייסד בעיירה הבמאי הדוקומנטרי מייקל מור לפני 20 שנה, השני 'פסטיבל הדובדבנים הלאומי' שמתקיים בעיר בתחילת הקיץ, כבר יותר מ-100 שנה , וטראוורס מתהדרת בכינוי 'בירת הדובדבנים של העולם'.
את הכינוי הזה אמנם העניקו פרנסי העיר לעצמם, אך האמת שטראוורס ממוקמת בלב אזור חקלאי שאכן מייצר תועפות של דובדבנים נהדרים. מה עושים בפסטיבל דובדבנים?
ובכן מסתבר שהפסטיבל כולל למעלה מ-120 אירועים. רובם קשורים לאכילת דובדבנים בשלל מצבי צבירה (פאי דובדבנים, מיץ דובדבנים, שיכר דובדבנים, צלי דובדבנים וכל מה שאפשר לחשוב עליו), יש גם תחרויות היתוליות ואפילו תחרת יופי בסופה מוכתרת מלכת הדובדבנים.
האירוע הזה אולי נשמע ביזארי, אך הפסטיבל נחשב לפסטיבל מוצלח שמביא הרבה קהל וכבר בשנות השלושים של המאה הקודמת הוגדר על ידי מדינת מישיגן (בחוק ייעודי) 'כפסטיבל לאומי'.
לבני האדם יש אובססיה, בריאה, לדובדבנים כבר מאות שנים. העץ הנשיר שמוצאו ממערב אסיה ודרום מזרח אסיה, התפשט כגידול נחשק (לאזורים קרירים וגבוהים) בכל העולם וכך הוא גם חצה את האטלנטי והפך לגידול מרכזי בארצות הברית. יש בעולם זני דובדבנים רבים שצבעם נע בין צהוב בהיר לבורדו שחור וטעמם נע מחמוץ למתוק מאוד.
מעבר למראה מדובב שלהם ולטעם העשיר, הדובדבנים עשירים בוויטמינים מינרליים ונוגדי חמצון חיוניים ונחשבים לפרי שמעורר ומעודד הפרשה של סרוטונין שמשפר את מצב הרוח ועושה חשק לשמח.
האם נראה בישראל פסטיבל דובדבנים דומה? כנראה שלא. הסיבה לכך פרוזאית, למרות שיש בישראל כמה אזורי גידול שמניבים דובדבנים נפלאים, עדיין מדובר בגידול שגם מיועד ליצוא וגם לא מצליח לענות על צורכי השוק המקומי.
התוצאה, הכואבת, היא שמחיר הדובדבנים בישראל גבוה מאוד ומגיע לעשרות שקלים לקילו. במצב כזה אין עודפים שמאפשרים לערוך 'פסטיבל' (ו-85% מאירועי הפסטיבל של טראוורס הם אירועים חינמיים).
אז אם אתם מזדמנים למישיגן בראשית הקיץ אני ממש ממליצה שתבקרו בטראוורס, כי יש משהו נפלא בסיטואציה הזו שלא דופקים חשבון לדובדבן. אנחנו, לצערנו, כן דופקים חשבון לדובדבן, ועדיין כשתראו את סלסלת הדובדבנים האדומים המתוקים, מגידול אורגני, שהגיעו השבוע לגינה, החיוך על השפתיים מובטח.
