לפעמים אני חושבת שהעיקרון המנחה בבחירת שמות בעולם צמחי המאכל הוא לבלבל את הציבור, כי כמעט מאחורי כל שם מסתתרת טעות, שיבוש או המצאה מוחלטת. המצב רק מתדרדר כאשר בתרגום לעברית, נמצא גאון מיתוג שאשכרה חשב ש'אפרסק הפיתה' הוא שם מוצלח.
אני כותבת שם, אבל ממה שאני מבינה זה יותר כינוי שגור שנולד בניסיון לגייר כינוי שגור של הפרי הזה בצפון אמריקה – 'אפרסק הדונאט'. כמה הגיור הזה כושל?
ובכן, דונאט, כלומר 'הסופגנייה האמריקאית' הוא מאפה מתוק ונימוח ופיתה היא … ובכן, פיתה. אני מבינה שהמתרגם השנון התמקד בצורה הפחוסה של הדונאט (והאפרסק המדובר) ולכן חיפש חלופה שטוחה ישראלית – ומכאן, 'פיתה'. העניין שהוא פספס את החלק השני בדימוי המקורי – הטעם המתוק והמרקם הנהדר – כי בסופו של יום זה מה שמאפיין את 'אפרסק הפיתה', לא פחות מהצורה החריגה שלו, וזה אבד לגמרי בתרגום.
אגב, בצפון אמריקה הזן הזה ידוע גם בשם UFO Peach כלומר 'אפרסק העב"ם' (או אפרסק הצלחת המעופפת) וזה דווקא שם חביב שלגמרי הולם את הצורה, אבל בלי אסוציאציה שזורקת לטעם של לחם יבש. אם חשבתם שעכשיו אפשר לסיים את סאגת השם ולעבור למנה העיקרית (במקרה של הפרי המתוק הזה 'קינוח' יהיה תיאור יותר הולם), תאלצו להתאזר בעוד טיפה של סבלנות, כי גם השם הרשמי והמקורי של זן האפרסק הזה לא ברור ומתעתע.
עד היום השם המרכזי של הזן הזה הוא 'אפרסק פרגוואי'. מאיפה זה בא? לא ברור, כידוע האפרסקים הם צמחים ממשפחת הוורדיים, שמקורם באסיה באזורים כמו סין או איראן, בפרגוואי, לא גידלו אפרסקים לפני סוף המאה ה-16, כאשר היא הייתה חבל ארץ בשליטת ספרד.
הזן עצמו מקורו, כמעט בוודאות, מסין. האם הוא התאקלם בפרגוואי ומשם נפוץ לאירופה? זו אפשרות, אם כי לא באמת הצלחתי לרדת לשורש שלה, מה שבטוח שכאשר הוא נפוץ במערב בשלהי המאה ה-19, הוא מותג בשם הזה. המקור שלו עתיק יותר.
הפעם הראשונה שאנחנו מקבלים תיאור מהימן לגבי הזן בכתובים מגיעה כבר במאה ה-11 כאשר המלומד המוסלמי, אל-בירוני, משבח את טעמו של אפרסק שהוא מתאר בצורת כפתא (סוג של ממולא בצק פחוס נפוץ במטבח הערבי והתורכי). בכל אופן, למערב (ולתודעה שלנו) הוא מגיע במאה ה-19, וכאמור תופס תשומת לב בגלל הצורה, אך כמעט תמיד תופס גם את החך – כי זה באמת אפרסק נורא טעים.
בישראל הוא קיים כבר כמה עשורים, בהתחלה בעיקר בחלקות ניסוי וטיפוח (וכבר יש זנים ישראלים של 'אפרסק פיתה' נמכרים בעולם) והיום, גם בגידול מסחרי סדיר ואפילו בגידול אורגני. אז המלצה ממני, השם 'אפרסק פיתה' אמנם לא מעורר תיאבון, אבל הפרי עצמו שעכשיו נמצא בשיאו ממש נהדר.
