הטימין או כפי שהוא נקרא בעברית – קורנית, הוא צמח תבלין המשמש לצורכי מאכל ומרפא כבר לפחות 5,000 שנה באופן שחוצה מטבחים ותרבויות. מדובר בצמח חד שנתי ממשפחת השפתניים הכולל עשרות זנים הנפוצים באסיה, דרום אירופה וצפון אפריקה.
העובדה הזו, יחד עם הארומה העזה של הצמח, גרמה לכך שהוא אומץ (במקביל או בדירוג קל) על ידי רוב תרבויות העולם העתיק. העדויות הקדומות ביותר מגיעות מהציוויליזציה הקדומה של מצרים.
מסתבר שטימין, יחד עם רוזמרין, היווה מרכיב יסודי בתהליך החניטה של הפרעונים – עד היום ארכיאולוגיים שחוקרים מומיות קדומות ממצרים, מדווחים על ארומה נוכחת של טימין בזמן פתיחת הגלוסקמה. חשוב לציין שלצד השימוש המורבידי, הטימין שימש את המצרים גם כצמח מרפא וגם כתבלין מועדף, וכאמור, זו לא התרבות הקדומה היחידה שהכירה והוקירה את הטימין.
בצד השני הים התיכון היוונים השתמשו בטימין לשלל שימושים. כצמח מרפא הוא נחשב משכך כאבים, מסייע לבעיות נשימה, מרגיע ובעל תכונות אנטי בקטריאליות (זו כנראה אחת הסיבות שהפכו אותו לתבלין פופולרי). אגב, המדע המודרני שבחן את הטימין מצא שיש בו ריכוז גבוה של חומצה סליצילית, שהיא החומר הפעיל באספירין, כך שחלק ניכר מהסגולות הרפואיות המיוחסות לטימין יש בהחלט בסיס.
היוונים הם גם אלו שנתנו לטימין את שמו הלועזי שהתגלגל מהמילה היוונית Thumos. מילה זו יכולה להתפרש בכמה מובנים או כעשן או כ'אומץ'. שני המובנים מובילים אותנו לתפקיד נוסף שהטימין מילא בתרבות היוונית – כחלק ממרכיבי הקטורת בטקסים.
העניין הזה מביא אותנו ממש למקורות שלנו, כי גם ביהדות הטימין נחשב לצמח קטורת וממנה העניין הזה הגיע גם לכנסיה הנוצרית. על פי הבשורה הנוצרית, במעמד הולדת ישוע דלקה קטורת שטימין היה אחד ממרכיביה.
כבר הזכרנו בפתיחה שהשם העברי של טימין הוא קורנית. לא מדובר בהמצאה של האקדמיה ללשון העברית וגם לא מחזור של מילה נטושה. זה השם שמופיע לצמח במקורות עבריים קדומים (לעיתים גם בתעתיק הארמי 'קורניתא').אז כן טימין או קורנית אינו בגדר חידוש והוא מלווה אותנו שנים ארוכות. יש לזה, כמובן, סיבות מצוינות. כי עם כל הכבוד לרפואה העממית ולקדושים הנוצריים, בסוף מדובר בתבלין נהדר עם השפעה נוכחת במטבחים מודרניים.
באמצעות האימפריה הרומית הטימין הפך נפוץ גם במערב וצפון אירופה והוא נחשב לאחד ממרכיבי הבסיס במטבח הצרפתי (חלק ממה שנקרא 'ארב דה פרובנס'). באותה נשימה הוא מעולם לא נעלם מהמטבח המזרח תיכוני ואני בטוחה שבארון התבלינים במטבח שלכם יש גם טימין מיובש.
אין לי שום דבר נגד טימין מיובש, יופי של תבלין, אך יש לכם עכשיו הזדמנות לטימין טרי ובאמת שאין מקום להשוואה: בסלט, במרקים, תבשילי בשר, דגים – הארומה של טימין טרי תמיד תעשה את ההבדל.
